Ballenas
La posición geográfica de Costa Rica ha jugado un papel importante en la composición y diversidad de nuestra fauna mastozoológica (mamíferos), consistentes de especies originarias de las regiones Neartica y Neotropical. La mastofuana de Costa Rica es principalmente Neotropical. Existen un total de 238 especies agrupadas en 142 géneros y 44 familias, de las cuales 207 son especies terrestres. Los ordenes con mayor número de especies son: Chiroptera con 109(53% de las especies terrestres), seguido por el Rodentia con 45 especies, Cetacea (delfines y Ballenas), con 29 especies y Carnivora con 23 especies.
Los humanos y los cetáceos (delfines y ballenas), tienen una larga historia de interacción. La observación de delfines y ballenas comenzó como una actividad comercial en 1955, cuando el pescador Chuck Chamberland comenzó a llevar gente en San Diego, California, para observar las ballenas Grises. Durante las dos décadas siguientes, el interés en la observación de cetáceos aumento a un ritmo estable en los E.E.U.U., sin embargo, tardo mucho en hacerse popular en otras partes del mundo.
En las aguas de Costa Rica existen al menos 28 especies de delfines, ballenas y parientes, lo cual representa el 35% de todas las especies del mundo. Esto por lo tanto, es otra muestra de la gran diversidad biológica de nuestros mares. Los cetáceos se distribuyen en aguas nacionales en forma variable, particularmente en el pacifico.
En la Península de Osa Costa Rica, la bahía drake se ha convertido uno de los múltiples destinos que presenta Costa Rica para todo aquel que visita el país, tanto por su belleza escénica como también por la gran riqueza en flora y fauna que aquí se puede encontrar. Gracias a la presencia del parque Nacional Corcovado y de la Reserva Biológica Isla del Caño la bahía drake se ha constituido en uno de los destinos favoritos que el turista ha incorporado en su agenda al ahora de visitar el país.
Sin embargo, en la Bahía Drake la actividad de avistamiento de delfines y ballenas se ha ido incrementando con el paso del tiempo debido a la gran diversidad de estos animales que se pueden observar en sus aguas, permitiendo al turista obtener una opción más para el disfrute de este sitio. En esta zona el avistamiento de especies costeras, de aguas abiertas y especies migratorias es prácticamente posible a largo del año.
Entre las especies más comunes de ver están: Delfín manchado (Stenella attenuata), Bufeo o Delfín Nariz de Botella (Tursiops truncatus), ballena jorobada (Megaptera novaeanglidae).
En cuanto a los delfines cabe mencionar que existen poblaciones de estas dos especies que se pueden encontrar prácticamente todo el tiempo. Por otro lado, la migración de las ballenas jorobadas es todo un acontecimiento ya que hay dos poblaciones de esta especie que nos visitan. La primera es una población que migra desde la antárctica hasta las aguas de zona de bahía drake y sus alrededores, la cual empieza a verse desde mediados de julio y permanece hasta mediados de noviembre. Y la otra, es una población que migra desde california, esta empieza a llegar desde finales de noviembre-principios de diciembre y permanece en la zona hasta mediados de abril.
Otras especies que visitan las aguas de la Bahía Drake en cierta épocas del año son: Delfín de dientes rugosos (Steno bredanensis), Orca Falsa (Pseudorca crassidens). Además, para aguas mas oceánicas las posibilidades de encontrar otras especies y en mayor números son bastante altas como por ejemplo: Delfín de Risso (Grampus griseus), Delfín Listado (Stenellena coeruleoalba), Delfín Tornillo (Stenella longirostris), Ballena Piloto (Globicephala macrorhynchus), Delfín Común de Pico Corto (Delphinus delphis), Orca (Orcinus orca), Ballena de Cuvier (Ziphius cavirostris), Ballena de Bryde (Balaenoptera edeni), Ballena de Sei (Balaenoptera borealis). También pero raras de encontrar serian: Ballena Rorcual Común (Balaenoptera physalus), Ballena azul (Balaenoptera musculus), Cachalote (Physeter macrocephalus), Cachalote pigmeo (Kogia sima) y Cachalote Enano (Kogia breviceps)
La alta diversidad de mamíferos marinos, así como, las riquezas que guardan sus aguas (peces, tortugas, tiburones, aves amarinas, culebras marinas, etc.) posibles de observar muchas veces en este tipo de tour hacen de la actividad de observación de cetáceos una actividad muy entretenida para el turista amante de la naturaleza en especial la acuática. Debido a esto, el objetivo primordial del tour operador "Drake Bay look out" en conjunto con biólogo marino costarricense Roy Sancho Rojas es de ofrecer en el sector de la bahía drake un tour de observación de cetáceos marinos (delfines y Ballenas) de una manera segura, entretenida y lo más importante muy educativa a cualquier turista que opte por esta opción.
Roy Sancho Rojas
Biologo Marino
